Blechy procházejí tzv. dokonalou proměnou. To znamená, že z vajiček se nejprve vylíhnou larvy, které se následně zakuklí a teprve z kukel se vyvinou dospělí jedinci.
Délka cyklu se pohybuje od několika týdnů do několika měsíců a je silně závislá na okolních podmínkách.
Blecha snáší čtyři až osm vajíček, ale teprve poté, co se napila krve. Nejvýkonnější je v tomto ohledu bleší samička v posledních dnech svého života.
Narozdíl od vajíček mnoha jiných parazitů nejsou bleší vajíčka lepivá a většinou ihned po snesení spadnou na zem. Z vajíčka se za den až dvanáct dní vylíhne larva.
Bleší larvy jsou cca 3 až 5 mm dlouhé a částečně průhledné. Larvální stádium trvá 4 až 18 dní. Poté se larva zavine do jemného kokonu a zahájí stádium zakuklení.
Uvnitř kukly se tělo larvy přeměňuje na dospělou blechu. Tato fáze trvá nejméně tři dny, za nepříznivých podmínek až jeden rok.
Larvy blech se líhnou z vajíček, která odpadla z hostitele, tj. nejčastěji hlodavce, psa nebo kočky. Bleší larvy rychle hledají stinná místa, jako jsou škvíry a praskliny v podlaze, v pelíšku domácího mazlíčka nebo i pod nábytkem.
Protože pro larvy je fatální dehydratace, nepřežijí pokles relativní vlhkosti pod 45-50 procent nebo teplotu podkladu vyšší než 35 stupňů Celsia.
Naproti tomu se bleším larvám dobře daří v chladnějších podmínkách, na stinných místech a v úzkých škvírách. Za příznivých teplotních a vlhkostních podmínek se blechy rozmnožují po celý rok.
Bleší larev procházejí třemi larválními stádii. V závislosti na okolním prostředí se délka larev pohybuje od 3 do 5 mm. Larvy blech nemají oči ani nohy.
Jejich tělo se podobá červům a je zbarvené do běla. Postupně tmavne s tím, jak se larvy živí exkrementy dospělých blech – černými kuličkami, které obsahují natrávenou krev.
Kromě toho larvy nepohrdnou drobečky jídla, mrtvými kožními buňkami či mrtvým hmyzem. Narozdíl od dospělých blech larvy nesají přímo krev z hostitele.
Larvální stádium se zakončuje po 4 až 18 dnech. Poslední aktivitou larvy je, že se zavine do hedvábného kokonu a vstoupí do poslední vývojové fáze.
K odstranění bleších larev se nejlépe hodí vysavač nebo chemické přípravky.
Dospělé blechy ihned začnou hledat zdroj čerstvé krve. Když najdou hostitele, na něj naskočí a zůstanou na něm. Poté, co se samička blechy poprvé napije krve, začne do 48 hodin snášet první vajíčka. Je tomu tak proto, že potřebuje specifické látky, které dostane požitím krve. Snesením vajíčka tak životní cyklus blech cyklicky pokračuje.
Pro vajíčka blech je smrtelné chladné prostředí. Teploty padající k nule se „postarají“ i o dospělé blechy. Vlhkost pod 45 procent zabíjí bleší larvy.